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莲 藕
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听风堂主
莲藕有木藕与水藕之分。木藕色重，皮和肉均近土色；味粗，生食如同嚼木渣一般；丝多，掰断后藕丝绵绵不绝。水藕色浅，皮略带土色，肉洁白；丝少，且韧性差，丝拉不长；肉脆、嫩而水多。
家乡非莲藕产地，池塘湖泊虽多，莲藕都是野生的，不成气候，大家对它的认识就浅。原以为木藕长在刚性的泥土里，水藕长在软性的泥土里。其实不是。那年筑河堤，取土时在一片田中间挖了一个大坑，坑底全是软软的沙土。日子一久，坑里积满了水，变成了一口堰塘。生产队就丢了鱼苗进去养，腊月抽干了水，却不见几条鱼。有人就说，塘里一点阴凉也没有，鱼在夏日里晒也晒死了。试着移了一些莲藕栽在塘中，倒也活了，春夏相交的时间长出稀拉拉的几片荷叶。当然，过了几年，荷叶就把水面遮得差不多了。再到腊月，收获了鱼，挖出莲藕来，还是有木藕和水藕。看来还是品种不同。
在上个世纪六七十年代的时候，莲藕吃到口里很不容易。一定要到冬天，人们开始准备年货了，生产队把堰塘里的水抽干，抓鱼的时候，同时派人踩着刺骨的水和泥，双手插进黑色的淤泥中，把莲藕刨出来。
来得不容易的东西，自然金贵，做起来也要讲究一些，不是随便翻炒几下就可以的。
木藕最宜煨烂藕，最宜在冬天。煨的时候讲究器皿，必须是砂钵、砂罐。把藕切成鸡蛋大小的方块，满满放进砂钵或砂罐，当然最好是放上几块肉骨头，没有肉骨头放几块肉皮或者几块五花肉也不错，加满清水，再放盐、姜，盖上盖。用砂钵的时间，多是家里架了树兜在烧着烤火，把三只脚的铁制鼎架子架在火上，水烧开了，移到火炕边上不用管它，吃饭的时候直接将钵端上桌。黑黑的钵，黑黑的汤，黑黑的藕，加上腾腾的热气，浓浓的香，再洒上一把绿绿的葱末，小孩子就会忍不住抓上一块，烫得急忙往口里丢，呵呵呵又吐出来掂在手里，再塞到嘴里去。牙齿上还挂了几缕藕丝，牵在手上。其实藕块煨得烂烂的了，差不多是入口即化。家里没有烧树兜烤火，就要用砂罐。砂罐放在灶膛里，或者灶上锅前方吐火舌的地方（为了节约能源，农村的灶在这地方都留了一个专门放容器烧开水的位置），只是火候难把握一些。
木藕还可以炸藕夹。把藕横着切薄薄的片，在两片藕片中间夹一层肉蓉，挂上调稀的面粉，丢进锅里炸蒸就行了。藕夹外焦内嫩，极爽口。可惜起油锅不是一件容易的事，一般要到年三十的前一个晚上才有可能，或者家里有红白喜事整酒席。如是炸藕夹也就只有过年和吃酒席的时候才能吃到。
水藕最好是做凉拌藕段子。把藕切成骨牌大小的块，放锅里和着盐粒稍煮，捞起凉干，倒在大钵或者海碗里，加豆瓣酱、腌红辣椒，最后滴上一点点香喷喷黄灿灿的香油，拌匀。此菜上桌时白里透红，吃在口里脆而滑爽。母亲做的这道菜，我是百吃不厌。那年头自己小，母亲刚做好，我就抓了一把在手中，躲在一边戛咕戛咕地吃起来。结婚后老婆不会做这道菜，我逼着她跟母亲学会后，现在也常在家以此菜佐酒。
水藕还可以做酱藕。这菜的做法倒简单，加工的时间却长到一二个月。把藕横着切成指头厚的块，晾干，放进装豆瓣酱的坛子里。一二个月后，酱汁就全部渗到藕里面去了。吃的时候脆依然是脆的，味道好像可以明显地分出来有三种：一是藕味，一是酱味，一是咸味。也就是说，算不上特别好吃吧。但它实用，农忙的时候，中午父母拿了它和酱萝卜就可以对待一顿饭。而这个菜在我住校上初高中的时候，可就是美味了，较之炒辣椒米粉末、腌萝卜干等菜来说，要新鲜得多。维生素也应该多得多吧。
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