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父亲的礼物
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谢长庚
一身戎装，我离开故乡，走南闯北，一晃１８年过去了。我总想起父亲，那个被生活重担压得左右肩不平、走路也有些歪斜的人，他送给我的那件特别的礼物——辣椒地。
那一年，我高考落榜了。苦闷的心情，令我神思恍惚。父亲望着我发呆的眼神轻轻地叹气。他多想我这个长子能考上大学，出人头地光宗耀祖。在希望成为泡影后，他咬紧牙把一切咽下去，然后盘算着该怎么办。
一天早饭后，父亲对我说，他决定把自家屋后的那块辣椒地交给我经营，所用化肥、农药开支由家里负责，卖辣椒的收入全归我。我一听很纳闷，家里很穷，正需要钱，怎会对我有这种承诺？望着父亲那诚恳的眼神，我相信了。
我来到辣椒地，青翠欲滴的叶子下，挂着一串串刚长出的小辣椒。由于坡地干旱，除阴雨天外，每天早晚辣椒地都要浇水，最近的水源是５００米外的一口井。头一天，凭着年轻人的干劲，我保质保量地浇好了水，感觉很轻松。不料，翌日清晨起来，我浑身发酸、发痛，像散了架似的。我开始泄气了，不想为辣椒浇水了。这时父亲耐心开导我“万事开头难嘛，这是你头一次参加过量体力劳动，以后慢慢适应就行了。一遇挫折就打退堂鼓，能办什么事呢？”父亲虽是个地道的农民，但对教育儿女倒像个有学问的人，从不棍棒相加，喜欢耐心说教尤喜欢潜移默化的教人方式。
待身体恢复正常后，我鼓起勇气接过父亲的扁担又开始浇水。谁料，我挑着水在上坡时一不小心摔倒了，满身湿透还沾着黄泥。那高涨的情绪顿时跌落万丈深渊。我一咬牙，从地上爬起，仰天大笑，发誓要坚持下去。
在鸟语啁啾的清晨和牛羊归栏的黄昏，我光着上身，扁担上搭着擦汗的毛巾，穿梭于辣椒地与水井之间，累了就吆喝几声，或者唱上几句湖南民歌《挑担茶叶上北京》，那疲倦的心情就特舒畅。在父亲的指导下，我还学会了为辣椒施肥、防病杀虫。
不久，黛青的辣椒开始变红，渐渐成熟。在一个阳光灿烂的日子，我欣喜若狂地开始收摘辣椒，并把它放在太阳底下晒干。一个露水闪烁的早晨，我第一次带着自己劳动汗水的结晶——几斤干辣椒上路了，赶到几公里外的辣椒收购站去。辣椒卖了８元多钱，我高兴得有点忘乎所以。我盘算着怎样花，首先买了一包好烟给我父亲，然后买了一些甜姜和水果糖给我母亲和弟妹，一高兴又买了一斤猪肉回家改善生活。家里人自然高兴，此时我才真正体会到什么叫劳动光荣，什么叫收获的快乐！
几周后，新摘收的辣椒又卖了１０余元钱。我高兴得在镇上美美地看了几场电影，然后到酒楼喝了几杯，我对种辣椒感兴趣了。不久，弟妹开始闹意见，到母亲那儿告状，说父亲偏爱我，卖辣椒的钱不上交家里，自个享受。没想到母亲大发脾气，“闹什么？！你哥没考上，你爸有意让他做一些事，在劳动中忘记不愉快的事，做人得学会坚强。”我听后，不禁哑然，这才发觉真正的父爱不是挂在嘴边的。
我决心把辣椒种好。可好景不长，接连几次暴雨加暴晒后，辣椒叶开始发黄，辣椒树根部开始发霉，我一时急得不知所措。如果不及时治疗，整块地的辣椒就全完了。我急忙找父亲想办法，父亲种辣椒有几十年的经验，被村里誉为“辣椒通”。可父亲跑到辣椒地后，摇着头说辣椒病得不轻，我没办法治好。我一听，气得失去理智，冲着父亲嚷道：“你算什么‘辣椒通’，这个病都治不好，徒有虚名！”父亲以和蔼而又含有严肃的口气对我说：“看你遇事一点都不冷静，今后万一遇到不顺心的事看你怎么办！你去找一下四叔的岳父，他可能有办法。”四叔被招郎“嫁”到３０多里外的山区去了，其岳父是种辣椒的好手，与我父亲交往甚密。由于山区不通电话和汽车，我又不会骑单车，只好靠步行。从下午２时走到傍晚６时才赶到四叔家。真不凑巧，他岳父出远门去了。我留下话后，因惦记着家里的辣椒地便连夜赶回。２天后，四叔的岳父赶来了。在他的耐心指导下，我割了许多杂草铺在辣椒地上，防止暴晒，再买了杀霉气的药剂喷在辣椒树下，还适时浇一些催长枝叶的尿素水。经过细心治疗和呵护，辣椒重新焕发生机。我想起“柳暗花明又一村”的诗句，真正体味到其表现的绝处逢生的惊喜！以后辣椒长势一直很好，我把卖辣椒的钱都存起来了，不敢乱花一分钱。因为，我已体会到赚钱的不易。
后来，四叔的岳父到我家串门，看到辣椒长势很好，高兴地多喝了几杯。他酒后吐真言，说治辣椒病的药方是我父亲预先开给他的。在病发前我父亲就发现了病症，要我来回赶６０多里山路找他帮忙，无非是要我锻炼在困难面前敢于吃苦、敢于寻找解决困难办法的勇气和热情；还有一点就是要我把全部心思都放在种植、经营管理好辣椒上，忘却高考失利的事。
我深深地“哦——”了一声。父亲啊，我的老父亲！你的良苦用心儿明白。悠悠岁月如水逝，在后来的人生路上，我不知又经历了多少坎坷，可我永远也忘不了那块辣椒地！
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