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老板
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王育赋
在德雅路和几名同乡吃罢晚饭，正准备告辞回家的时候，我突然想起了那个老板。
冬季日短，加之落了几天的阴雨，七点钟不到，夜幕即已早早地笼罩了整个市街。水果摊、杂货铺、个体老板开的设施简陋的卡拉OK、重型渣土车、乱蹿的的士、积水路面返照的辉煌街灯……都充斥在这拥挤而喧闹的德雅路上。
我依稀记得那老板好象就住在火星镇，要不就是鸭子铺。我给他打电话，说真是不好意思，货款拖欠了那么久。他连连说没关系没关系，我于是让他到晚报大厦等我，想现在就把钱付给他。我实在不想再拖欠下去了，何况所谓货款其实并不多，甚至于说很少……
称他为“老板”，其实十分夸张。这个五十多岁的河南汉子，略略佝偻着他的脊背，在这南国拥挤又潮湿的城市里，默默地经营着他的生意。他没有店面——他的生意，便是销售安全标牌，各式各样，应有尽有。销售方式是送货上门，交通工具是从单车到后来的摩托车，广告方式是客户口口相传——我就是这样认识他的。我怀疑他的销量并不理想，因为他一直使用神州行的手机号码，估计电话并不多。我不记得他姓什么了，也许我一直就不知道罢。我想，假使他姓张，我就可喊他“老张”。现在我只好称他“老板”，似乎也只好这样，人家本来也是老板嘛。换了别的称呼，譬如“师傅”、“老伙计”或者“大哥”，听着好象更其不妥。
这样一来，便联想到我自己，这些年来仰人鼻息，过着寂寥的、自怜的日子，却也永葆了一贯的骄傲的情绪，见了俗物，总免不了掉转头去，不与合流。失了业后，因为自立谋食，也常常被戏称为“老板”。哈哈，开始听了还难为情，但慢慢地也麻木了。我和河南老汉做买卖时，彼此唤着“老板”，仿佛都是腰缠万贯的商界大亨。
他打来电话时，我刚刚赶到晚报大厦前边的高架桥下，车还没停稳。“老板！我被堵在这儿了，一时半会……”他大声地说。他说一辆大卡车和一辆什么车撞在一起了，两边都是房屋，路面被堵得严严实实。这时候，雨却更加下得大了。我不知道他是否穿了雨衣，想象中他正淋得像一只落汤鸡——是的，我曾经见过那样的他。
那么，除了坐在车里耐心等候，还能怎么样呢？我开了收音机，把座位放倒，懒散地躺了下去。收音机在放着一首很老的《问情》——
山川载不动太多悲哀
岁月禁不起太长的等待
春花最爱向风中摇摆
黄沙偏要将痴和怨掩埋
……
我常常想，老歌之所以吸引人，是因为它成为了一段历史的底色、承载了当时的一切景物和情绪。我们听老歌时，当年的一切便连根拔起，血淋淋的。想起中学时代的校园生活，苦涩、无聊赖，并有一种梦幻般的寂寞和悲哀。那些停电的夜晚，天气也多阴晦，而教工楼的某个窗口里则总要传出断断续续的、音色蹩脚的风琴声，至半夜而不绝。
河南老汉的这笔货款，欠了大约两个月了。当时我有事去了湘潭，客户来电话要货，我便让老汉帮我送去。“货款等我回来就——”我说。但他好象觉得提到钱就不亲热，打断了我的话，连连表示钱的事“以后再说”。至于价格，他的口头禅就是“你随便给就是了”。哎，这样的生意人，倒还真少见。
我居然睡过去了。醒来时已是深夜，街景阑珊。收音机里只剩下了杂音。前边停着几辆警车，警灯闪烁着红光，像心脏在快速跳动。更前面呢，依稀看到几辆车子纠缠在一起——我知道怎么了。正准备下车去看看，听得一直在前边处理案情的那个警察在打电话，说“恶性！当然应算恶性了……”
“这么晚了，老板可能不会来了罢。”我一边拨着他的电话，一边已经发动了汽车。
真怪，他竟关机了。于是，在回家的路上，我总有一种不祥的预感。
我后来一直没联系上老汉，他也一直没给我打过电话。半年过去了，音信杳无。莫非，他就在那晚的“恶性”车祸事故中，被无常收拾得干干净净了？
倘真如此，则在我心里，其痛为何如？其悔又为何如？呜呼！■
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